Als het gaat om geweld tegen vrouwen, laat de staat van dienst van Andres Manuel Lopez Obrador te wensen over.
President Andres Manuel Lopez Obrador (AMLO) won de verkiezingen van 2018 in een campagne ter bestrijding van de onderliggende oorzaken van de sociale kwalen die de Mexicaanse samenleving treffen. Hij beloofde geweld en de handel in verdovende middelen te bestrijden door de hoofdoorzaak ervan, armoede, weg te nemen. Zijn plan werd samengevat door zijn slogan: “knuffels, geen kogels.” AMLO heeft geprobeerd de stem te zijn van de gemarginaliseerden en een einde te maken aan de endemische corruptie in de Mexicaanse politiek. In september, tijdens zijn toespraak over de staat van de vakbond , beweerde hij dat de meeste misdaden onder zijn beheer lagen, waaronder ontvoering, diefstal en vrouwenmoord. Zijn track record tot nu toe echter, weerlegt zijn beweringen en laat veel te wensen over, vooral als het gaat om geweld tegen vrouwen.
Op 3 augustus vierde de president een overwinning op de arrestatie van een van Mexico’s meest gezochte criminelen, Jose Antonio Yepez Ortiz, “El Marro”, de vermeende leider van het Santa Rosa de Lima kartel. Die overwinning werd snel gevolgd door de uitlevering door Spanje van Emilio Lozoya, ex-chef van het staatsoliemaatschappij PEMEX, wegens beschuldigingen van omkoping en witwaspraktijken, waarbij uiteindelijk ex-presidenten en verschillende congresleden betrokken waren.
Geslacht gerelateerd geweld
Hoewel Lopez Obrador deze voorbeelden aanhaalde als een duidelijk bewijs van het succes van zijn regering, gelooft hij, net als veel populisten in de regio, dat hij de publieke opinie en de realiteit alleen kan vormgeven door middel van zijn eigen verklaringen, ondanks al het tegengestelde bewijs. Echter, op de hielen van deze zogenaamde overwinningen, bevatte een regeringsrapport van juli een verbluffende statistiek: 17.493 moorden in de eerste helft van 2020, wat wijst op een toename van bijna 2% sinds vorig jaar, waardoor 2020 op schema ligt als het dodelijkste jaar op Mexico’s record.
Onder de recordbrekende moordcijfers ligt een veel groter falen van het beleid om femicide te bestrijden – de moord op vrouwen op basis van hun geslacht. Volgens het Secretariaat van Veiligheid en Civiele Bescherming (SSPC) is Femicide met 9,2% gestegen in vergelijking met de eerste helft van 2019, met in totaal 489 doden tot en met juni van dit jaar. Femicide schoot alleen al van mei tot juni met 36% omhoog. Hoewel geweld tegen vrouwen lange tijd problematisch is in Mexico, hebben COVID-19-lockdowns de situatie alleen maar erger gemaakt door veel slachtoffers samen met hun agressors in gevaarlijke omstandigheden te dwingen.
Bezuinigingen op federale en staatsprogramma’s als gevolg van de economische recessie en de afnemende belastinginkomsten zullen het waarschijnlijk moeilijker maken om te reageren op oproepen tot huiselijk geweld en om vrouwenmoorden te vervolgen. Temidden van deze buitengewone ontwikkelingen heeft AMLO tot dusverre gereageerd door het chronische karakter van gendergerelateerd geweld in Mexico te bagatelliseren.
Noodoproepen laten zien hoe endemisch het geweld werkelijk is. Tot eind juli had de hulplijn 154.610 meldingen ontvangen van incidenten met gendergeweld, een stijging van 47% ten opzichte van 2019, volgens de SSCP . AMLO heeft tijdens een persconferentie beweerd dat 90% van deze oproepen “vals” is. Deskundigen zijn het erover eens dat veel van de telefoontjes ‘niet-ontvankelijk’ of ‘ongegrond’ zijn, maar vanwege slechte verbindingen, de ophanging van de slachtoffers en zelfs grapjes, is het percentage niet-toegestane telefoontjes niet hoger dan 77%.
De president probeert het argument van niet-ontvankelijkheid te gebruiken om de geverifieerde statistieken van noodoproepen van zijn eigen regering te weerleggen. De cijfers kunnen ook geen verklaring geven voor de vele slachtoffers die uit angst geen contact opnemen met de autoriteiten. Volgens een onafhankelijke ngo maken 9 op de 10 vrouwen in Mexico geen melding van gendergerelateerd geweld. In plaats van de slachtoffers medeleven en antwoorden te bieden, heeft de president zelfzuchtig beweerd dat zijn tegenstanders statistieken over femicide gebruiken voor politieke aanvallen.
Economische gevolgen
Afgezien van het fysieke trauma, kunnen huiselijk geweld en mishandeling door de staat tegen vrouwen ook ingrijpende gevolgen hebben voor het economische welzijn van vrouwen. Volgens een rapport uit 2018 van het Nationaal Instituut voor Statistiek en Geografie van Mexico (INEGI) meldden meer dan 19 miljoen vrouwen slachtoffer te zijn van huiselijk geweld, waarbij 64% van de incidenten tot ernstig geweld leidde. Als gevolg hiervan verloor elk slachtoffer gemiddeld 30 dagen betaald en 28 dagen onbetaald werk per jaar. INEGI schat dat tussen oktober 2015 en oktober 2016 de totale kosten van gederfd inkomen door vrouwen die werk missen als gevolg van huiselijk geweld 4,4 miljard peso ($ 184 miljoen) bedroegen.
Deze verliezen zorgen er vaak voor dat de afhankelijkheid van vrouwen van hun agressors blijft voortduren, waardoor de reeds ongelijke economische omstandigheden nog erger worden. Volgens de Gender Development Index van het United Nations Development Program (UNDP) verdienen vrouwen gemiddeld $ 11.254 per jaar, minder dan de helft van de mannen, die $ 24.286 verdienen. Meer vrouwen zijn afhankelijk van informeel werk: 56,6% werkt in de informele sector (exclusief landbouw), vergeleken met 48,4% van de mannen. Het Mexicaanse instituut voor sociale zekerheid merkte op dat slechts 38% van de uitkeringsgerechtigden uit vrouwen bestaat. Deze economische en arbeidsongelijkheid heeft ertoe geleid dat vrouwen onevenredig zwaar zijn getroffen door de COVID-19-lockdowns, de stijgende werkloosheid en het gebrek aan toegang tot socialezekerheidsuitkeringen.
AMLO heeft niet adequaat op het probleem gereageerd en de situatie zal waarschijnlijk verslechteren tenzij de regering een gezamenlijke inspanning levert. In augustus confronteerde een verslaggever de president met een rapport uit juni waarin een verlaging van 37,5 miljoen peso werd getoond aan de Nationale Commissie ter voorkoming en uitbanning van geweld tegen vrouwen. Na de ontkenning van de president bracht de regering een verklaring uit waarin stond dat dergelijke bezuinigingen niet zouden worden doorgevoerd omdat het bestrijden van gendergeweld een essentiële taak was.
Het antwoord blijft echter ver achter bij een zinvolle poging om de endemische problemen in het criminele systeem en binnen de Mexicaanse machismo-cultuur in het algemeen uit te roeien. De bezuinigingsmaatregelen van de president mogen niet ten koste gaan van stijgende vrouwenmoorden en geweld tegen vrouwen in het hele land. In plaats daarvan beveelt een rapport van juli van de UNDP de regering aan om meer schulden te maken om de meest kwetsbare groepen te beschermen tegen de sociaaleconomische gevolgen van de pandemie.
Hoe endemisch femicide ook is in Mexico – het volgt alleen het totale aantal gevallen van Brazilië in Latijns-Amerika – gendergerelateerd geweld is een pandemie die het leven eist van talloze slachtoffers over het hele halfrond. Volgens het Gender Equality Observatory van de Verenigde Naties voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied zijn de landen met het hoogste aantal vrouwenmoorden per 100.000 vrouwen: El Salvador (6,8), Honduras (5,1), Bolivia (2,3), Guatemala (2,0) en de Dominicaanse Republiek (1,9). Mexico’s vrouwenmoordcijfer is 1,4, wat erop wijst dat Latijns-Amerika als regio, naast nationale maatregelen om deze pandemie een halt toe te roepen, veel werk te doen heeft om het welzijn van de helft van zijn burgers te beschermen.
